눈밑을 문지르면 생기는 일,
그리고 덜 만지는 법

22~73세 45명의 얼굴 38곳을 고주파 초음파로 잰 2025년 연구가 있어요. 가장 얇은 곳은 윗눈꺼풀, 가장 두꺼운 곳은 코끝이었어요¹. 같은 손가락, 같은 힘이라도 눈가에선 훨씬 얇은 층이 그 힘을 받아 내는 거죠.

얇다는 건 비친다는 뜻이기도 해요. 눈밑 피부는 아래의 촘촘한 혈관망과 눈둘레근(눈을 둥글게 감싸는 근육)을 가려 주지 못해서 그 색이 그대로 올라오기 쉽고요. 조명도 인상을 바꿔요. 위에서 내리쬐는 빛은 그늘을 깊게, 정면 빛은 그늘을 덜어 줘요².

대만의 한 피부과 연구는 다크서클을 갈색의 색소형, 푸르거나 보랏빛인 혈관형, 얼굴 굴곡이 만든 그림자인 구조형, 이들이 섞인 혼합형으로 나눴어요. 65명을 분석하니 색소형 5%, 혈관형 14%, 구조형 3%, 혼합형이 78%였다고 해요³. 한 가지 원인으로 설명되지 않는 경우가 대부분이라는 얘기죠.

위의 두 칸, 색소와 얇아진 결까지예요.

움푹 꺼진 그림자와 볼록하게 나온 눈밑은 피부 아래 구조의 변화라 바르는 제품이 맡을 수 있는 영역이 아니에요. 이 경우는 화장품이 아닌 진료 영역에서 상담하는 게 맞고요.

색소형은 새로 생기는 색을 막는 자외선 차단이 먼저인데, 눈밑은 선크림이 눈에 들어갈까 봐 가장 자주 비워 두는 자리이기도 해요. 얇아진 피부형은 건조할수록 잔주름과 비침이 함께 도드라지니 보습을 끊기지 않게 하고 손이 닿는 횟수를 줄이세요.

다크서클의 원인 중 하나로 아토피나 알레르기 피부염 뒤에 남는 색소침착이 꼽혀요⁴. 가려운 눈을 반복해 비비면 얇은 피부에 염증과 색이 함께 남을 수 있다는 뜻이죠. 비염이나 알레르기로 자주 가렵다면 눈가 제품을 바꾸기 전에 가려움의 원인부터 진료로 확인하세요.

두드리기도 같은 선 위에 있어요. 두드림은 제형을 문지르지 않고 얹어 두는 방법이지 흡수를 끌어올리는 기술이 아니거든요. 서너 번이면 충분하고, 눈밑 지방이 볼록한 경우 세게 눌러 밀어 올리는 마사지는 권하지 않아요.

아침 선크림도 눈밑은 문지르지 말고 톡톡 눌러 바르고, 볕이 강한 날은 선글라스를 더하세요. 저희가 가장 먼저 바꾸라고 권하는 건 제품이 아니라 손이에요. 무엇을 바를지는 그다음 질문이고요.