주름 개선율 옆 작은 글씨,
이렇게 읽으세요

인체적용시험(사람에게 실제로 발라 보고 변화를 재는 시험) 결과는 다섯 가지만 물으면 돼요. 몇 명이, 몇 살에, 얼마 동안, 무엇으로 쟀고, 누구와 비교했는가. 여기에 기계가 잰 값인지, 참여자가 답한 설문인지를 하나 더 보면 되고요.

• 인원·평균연령 20명인가 60명인가, 내 나이대와 가까운가
• 기간·횟수 몇 주 동안 하루 몇 번 발랐나
• 측정 방법 3D 영상기기 같은 기기 측정인가, 설문인가
• 비교 대상 사용 전 자기 자신인가, 기제를 쓴 그룹인가
• 통계 표기 p<0.05 같은 표시가 있나, 몇 주 차 값인가

한국에서 화장품 광고의 사실 주장은 실증할 수 있어야 하고, 그 자료로 인체적용시험이 인정돼요. 다만 법이 요구하는 건 과학적·객관적 방법이라는 요건이지, 반드시 대조군을 두라는 건 아니에요¹. 같은 인체적용시험 완료 문구 아래에도 설계의 무게는 제각각인 거죠.

사용 전 대비는 변화의 관찰, 대조군 대비는 원인 추론의 근거예요.

영국의 한 시판 안티에이징 제품 연구가 이 차이를 잘 보여 줘요. 광노화 피부를 가진 60명을 제품군 30명, 유효 성분을 뺀 기제군 30명으로 무작위로 나누고, 누가 무엇을 쓰는지 모르게 6개월을 비교했어요. 제품군은 사용 전보다 얼굴 주름이 통계적으로 유의하게 개선됐고요².

그런데 기제만 바른 그룹에서도 22%가 개선 판정을 받았고, 6개월 시점에 두 그룹 차이는 유의하지 않았어요. 이후 12개월 분석에서 차이가 보고됐지만, 후반 6개월은 모두 시험 제품을 쓴 공개 단계라 처음 6개월의 무작위 대조 비교와 같게 읽을 수 없어요². 보습만 꾸준히 해도, 계절이 바뀌어도 피부 수치는 움직이거든요.

대조군 없는 단일군 설계는 이런 요인이 한데 섞인 값을 보여 줘요. 틀린 숫자는 아니고, 원인을 나눠 보지 못한 숫자예요. 그래서 이 조건에서 이만큼 달라졌다까지만 받아들이는 게 정확해요.

주름 시험에 자주 쓰이는 Antera 3D는 여러 방향의 빛으로 피부를 찍어 표면을 입체로 재구성하는 휴대용 영상기기예요. 45~70세 여성 26명을 대상으로 한 검증 연구에서 이 기기의 주름 지표는 기존 표면 측정 장비와 강하게 일치했어요³.

같은 연구에서 피부를 당겨 주는 세럼을 단 한 번 바른 뒤에도 주름과 결 지표가 유의하게 좋아졌어요. 분석 필터에 따라 결과가 달라졌고, 최대 깊이 같은 지표는 반복 측정의 일관성이 상대적으로 낮았고요³. 기기가 예민할수록 마지막으로 바른 뒤 언제, 어떤 지표로 쟀는지가 중요해져요.

같은 잣대를 저희 시험에 그대로 대 봤어요. 둘 다 외부 시험기관 프로브엠에서 진행한 대조군 없는 단일군, 사용 전 대비 결과예요^4,5. 장점과 한계를 같은 칸에 적었어요.

대조군이 없으니 이 중 얼마가 성분의 몫이고 얼마가 규칙적인 보습과 계절의 몫인지는 이 시험만으로 나눌 수 없어요. 그래서 저희는 수치를 쓸 때마다 기관·인원·평균연령·기간·비교 대상을 같은 문단에 붙여요. 참여자 설문은 주관 지표라 기기 측정값과 나란히 놓지 않고요.