EGF는 성분표에 없습니다,
이 이름을 찾으세요

'sh-'로 시작하는 이름을 찾으면 돼요. 국제 화장품 성분 명명법(INCI)에서 사람 성장인자와 같은 서열의 원료는 'sh-'나 'rh-'로 시작하는 이름을 받거든요. EGF(표피성장인자)는 sh-올리고펩타이드-1로 적히는 것으로 알려져 있어요¹.

표의 역할은 몸속 기준이에요. 화장품으로 발랐을 때 그 자리에서 작용한다는 뜻은 아니고요. 'sh-'도 화학적으로 한 알씩 조립했다는 뜻으로 읽기 쉬운데, EU 성분 데이터베이스 정의로는 사람 EGF 유전자와 같게 합성한 유전자를 대장균에 넣어 발효로 얻은 아미노산 최대 53개짜리 단백질이에요¹. sh-와 rh-의 차이도 제조 과정에 사람 유래 물질을 썼는지에 대한 개념 구분이라, 분석으로 가려지는 실질 차이는 아니라고 설명돼요².

성분표 끝에 이런 이름이 하나도 없다면, 광고 속 성장인자가 다른 뜻으로 쓰였을 가능성부터 의심해 볼 만해요.

뒤에 있다고 거의 안 들었다고 단정할 수는 없어요.

성장인자는 화장품에서도 ppm(100만분의 1) 단위로 다루는 원료예요. 국내에서는 2006년 원료 고시 개정 때 EGF가 배합한도(넣을 수 있는 최대량)를 따로 정하는 원료 목록에 들어가기도 했고요³.

전성분은 1%를 넘는 성분만 많은 순서를 지키면 되고, 1% 이하는 순서가 자유롭거든요. 그래서 끝자락 위치만으로 함량이나 품질을 판단할 수는 없어요. 따져볼 건 오히려 이 적은 양이 내 얼굴에 닿을 때까지 얼마나 온전하게 남아 있느냐죠.

EGF는 이황화결합 세 개로 접힌 약 6,000달톤(6kDa)짜리 단백질로, 단백질 중에선 작은 편이에요^4,5. 단백질은 접힌 모양이 곧 기능이라 열, 빛, 산소에 오래 노출되면 구조가 조금씩 바뀌어요.

물에 녹인 사람 EGF를 본 연구에서는 pH 6보다 낮을 때와 높을 때 우세한 변화 경로가 달랐고, 형광등 빛에 노출되면 산화 비중이 커졌다고 보고됐어요⁵. 어느 pH에서도 변화가 완전히 멈추지는 않았고요.

특정 연구 제형의 결과라 모든 제품에 그대로 옮길 수는 없어요. 보관은 제품 라벨 안내가 먼저고, 따로 표시가 없다면 직사광선을 피한 서늘한 서랍이 기본값이에요. 다만 이렇게 관리한다고 제품의 피부 효능이 높아진다고 확인된 건 아니에요.

같은 날 써도 되고, 시간대만 나누면 가장 간단해요.

성장인자 제품을 순수 비타민C(아스코빅애씨드)나 글라이콜릭애씨드 같은 저pH 제품과 연달아 바르면 활성이 떨어진다는 주장이 있어요. 반대로 바른 뒤엔 피부 표면 pH로 금세 맞춰지니 1~2분 간격이면 충분하다는 의견도 있죠. 앞의 연구들은 병 속 몇 주, 몇 달의 변화를 본 거라 얼굴 위 몇 분 사이의 차이는 아직 직접 확인된 자료가 부족해요.

• 무난하게 순수 비타민C·산성 필링은 아침, 성장인자 앰플은 저녁
• 같은 시간이라면 제품별 사용법을 따르고 피부 반응 확인
• 피할 것 두 제품을 손바닥에서 섞어 한 번에 바르기
• 피할 것 스포이드 끝을 얼굴이나 손에 직접 대기
• 피할 것 욕실 창가, 여름 차 안처럼 온도가 오르는 곳에 두기

참고로 '아스코빌'로 끝나는 비타민C 유도체(소듐아스코빌포스페이트 등)는 순수 비타민C보다 안정적인 형태라, 저pH 제품과 같은 범주로 보지 않아도 돼요.

아직 그렇게 말할 근거는 충분하지 않아요. 여러 성장인자를 섞은 젤을 60일간 쓴 연구에서 눈가 잔주름 지표가 좋아졌다는 보고가 있지만, 14명 대상의 대조군 없는 예비 연구였어요⁶. 2016년 문헌 고찰도 성장인자는 분자가 커서 촘촘한 각질층을 지나기 어렵다는 한계를 먼저 짚고요⁷.

EGF 한 가지와 여러 성장인자 조합을 같은 조건에서 직접 비교한 연구도 아직 많지 않아요. 그래서 저희는 복합 배합을 더 센 처방으로 보기보다 한 원료에만 기대지 않으려는 배합 선택으로 읽기를 권해요. 기대치는 그 정도가 알맞거든요.